有"黔滇门户、全楚咽喉"之称，现有湘黔、枝柳、渝怀三条铁路及209、320国道交汇的交通枢纽城市——怀化市。学校占地面积1010亩，建筑面积340000平方米，有东、西两个校区和安江教学试验基地，校园依山涵湖，钟灵毓秀，楼群林立，满园苍翠，是理想的治学读书之地。2000年以来，学校先后被评为"湖南省文明单位"、"湖南省文明高校"、"全国精神文明建设工作先进单位"。 怀化学院初创于1958年，前身是怀化师范高等专科学校。经过近50年的建设和发展，学校已拥有文、理、工、经、法、教、管、农等八大学科门类，形成了以本科教育为主，师范教育与非师范教育并重，为地方
经济和社会发展培养高层次人才的教学型、应用性、多科性本科院校。学校学习和研究设施齐备，综合办学条件优良。拥有馆藏图书70万册，电子图书30万册，中外文期刊1800多种。建有数字信息、模拟信息、化学工程、生物工程、运动技术分析、视听欣赏与制作等专业教学实验室，教学仪器设备总价值超过5000万元。学校面向全国25个省、市、自治区招生，有本、专科学生11300人，成人教育、函授、自考学生4000余人。 学校注重办学特色，强调学科和专业建设的积累与创新。现有18个教学系、部，设有30个本科专业以及12个专科专业，不少专业在省内外享有较高的美誉度。
学校人才荟萃，名师云集。有教职工800多人，其中专任教师561人，含教授50人，副教授154人，博士33人，硕士150人，被外校聘为硕、博士生导
师5人，省级青年骨干教师30人。教师中15人获得过曾宪梓教育基金奖，5人享受政府特殊津贴，1人获“全国五一劳动奖章”，7人分别获得“全国优秀教师”、“全国教育系统劳动模范”称号。 学校坚持教书育人和学术研究并重，科研能力较强。设有中华传统文化研究所、数学研究所、信息科学研究所等十个科研机构。2000年以来，教师共发表论文近2500篇，其中被《SCI》《EI》《ISTP》等国际三大检索系统收录70多篇，出版学术专著和教材上百部；获国家级教学成果奖1项，省部级教学成果奖11项；主持省部级(含教育厅)科研项目92项，其中国家社科
基金项目1项，林业部科研项目1项，省社科基金项目16项，教育厅重点项目6项；获国家自然科学奖1项，教育部科技进步奖1项，省哲学社会科学成果奖4项，其他各类奖100余项。 怀化学院为国家培养各类毕业生近30000名，其中一大批成为各级党政机关领导干部或国内外知名学府和科研单位的教学和科研骨干，“感动中国”2005年度人物、全国自立自强优秀大学生洪战辉、著名作家王跃文、获得“陈省身数学奖”、首届“总理基金奖”的中科院研究员席南华、全国妇联副主席莫文秀、著名青年歌唱演员陈思思等优秀人才就是其中的代表。
2006年，怀化学院面向湖南、河北、山西、内蒙、辽宁、吉林、黑龙江、江苏、浙江、安徽、福建、江西、山东、河南、湖北、广东、广西、海南、重庆、四川、贵州、云南、陕西、甘肃、青海25个省、市、区共招收本科生3040人、专科生500人。
